Stany Zjednoczone przyciągają miliony turystów rocznie swoją różnorodnością krajobrazową i kulturową. Planując wyjazd za ocean, warto przygotować się na specyfikę tego kraju i poznać najważniejsze różnice względem Europy.
Formalności i różnice kulturowe
Przed podróżą należy uzyskać autoryzację ESTA lub wizę turystyczną. System ESTA kosztuje 21 dolarów i obowiązuje przez dwa lata. Amerykanie cenią punktualność i bezpośredniość w kontaktach. Napiwki stanowią istotną część kultury – w restauracjach wynoszą 18-22% wartości rachunku, w hotelach 2-5 dolarów dziennie dla pokojówki.
Amerykański system miar różni się znacząco od europejskiego. Temperatura podawana jest w stopniach Fahrenheita, odległości w milach, a paliwo sprzedawane w galonach. Miła to około 1,6 kilometra, galon amerykański równa się 3,8 litra.
Transport po kraju
Samochód pozostaje najwygodniejszym środkiem transportu w USA. Wypożyczenie pojazdu wymaga międzynarodowego prawa jazdy i karty kredytowej. Ceny paliwa wahają się od 3 do 5 dolarów za galon, w zależności od stanu. Autostrady są płatne w niektórych regionach, szczególnie na wschodnim wybrzeżu.
Loty krajowe oferują alternatywę dla długich dystansów. Główne linie lotnicze to American Airlines, Delta i United. Rezerwacja z kilkutygodniowym wyprzedzeniem pozwala zaoszczędzić nawet 40% kosztów. Amtrak obsługuje połączenia kolejowe, choć sieć jest mniej rozbudowana niż w Europie.
Komunikacja miejska w wielkich metropoliach funkcjonuje sprawnie. Nowy Jork dysponuje rozległym metrem działającym całodobowo. San Francisco słynie z zabytkowych tramwajów, a Waszyngton posiada nowoczesny system Metro. Aplikacje mobilne jak Uber i Lyft ułatwiają przemieszczanie się po miastach.
Must-see destynacje
Nowy Jork fascynuje energią Manhattanu i kultowymi miejscami. Statua Wolności, Times Square, Central Park i Brooklyn Bridge tworzą klasyczny amerykański krajobraz miejski. Muzea jak Metropolitan czy MoMA gromadzą światowej klasy kolekcje sztuki.
Kalifornia oferuje kontrasty między kosmopolitycznym Los Angeles a technologicznym San Francisco. Hollywood, Venice Beach i Silicon Valley reprezentują różne oblicza amerykańskiej kultury. Park Narodowy Yosemite zachwyca wodospadami i granitowymi formacjami skalnymi.
Floryda przyciąga plażami i parkami rozrywki. Miami Beach kusi art deco i życiem nocnym, podczas gdy Orlando koncentruje największe amerykańskie parki tematyczne. Everglades National Park chroni unikalne ekosystemy bagienne.
Południowy Zachód urzeka pustynną architekturą. Grand Canyon w Arizonie to jeden z siedmiu cudów natury, a Las Vegas w Nevadzie oferuje niepowtarzalne doświadczenie hazardowej stolicy świata.
Praktyczne wskazówki
Koszty pobytu różnią się znacznie między regionami. Nowy Jork i San Francisco należą do najdroższych miast świata, gdzie nocleg w przyzwoitym hotelu kosztuje 200-400 dolarów. Południowe stany oferują więcej opcji budżetowych.
Amerykańska kuchnia wykracza poza stereotypy fast foodów. Każdy region rozwija własne tradycje kulinarne – od seafoodów w Nowej Anglii, przez BBQ w Teksasie, po fusion cuisine w Kalifornii. Porcje są zwykle większe niż europejskie.
Bezpieczeństwo w większości obszarów turystycznych nie budzi obaw. Podstawowe środki ostrożności, jak unikanie opuszczonych dzielnic po zmroku i pilnowanie bagażu, wystarczają dla spokojnego zwiedzania.
Stany Zjednoczone oferują nieograniczone możliwości odkrywania. Różnorodność krajobrazów, od górskich szczytów po tropikalne plaże, oraz bogactwo kulturowe czynią z nich fascynującą destynację podróżniczą wymagającą jedynie podstawowego przygotowania i otwartości na nowe doświadczenia.
